虹（rainbow）：阳光射入水滴（雨滴、毛毛雨滴或雾滴）经折射和反射而形成在雨幕或雾幕上的彩色或白色光环。
虹
虹是夏日雨后夕阳西下时在东边天空最常见到的大气光象，光环对观测者的角半径约42°，色序排列是内紫外红，光环的总宽度约2°。为了区别于其它角半径的光环， 42°光环亦称主虹（primary rainbow）；有时，在主虹的外恻还能看到周半径为52°的第二个同心光环，称为霓（secondary rainbow)，亦称副虹，霓的色序与主虹相反，为外紫内红，光环的宽度约为主虹的两倍，但亮度比主虹弱。
偶尔，在主虹虹圈以内和副虹虹圈以外还可看到很弱的色彩环，叫做附属虹（supernumerary bow）用几何光学原理分析光线在水滴内部的折射和反射过程，可以正确地解释虹、霓的成因。从水滴不同部位入射
虹
的太阳光，经水滴折射和反射后由水滴向各个方向射出，只有满足最小偏向角的笛卡儿射线才是最强的，构成立虹的就是这种以 i角（约59°）入射经水滴一次内反射的笛卡儿射线。而以i′角（约72°）入射经水滴两次内反射的那部分笛卡儿射线则构成霓。
雨滴大小与虹之间有一定关系，一般而言，雨滴越大，虹的色彩就越鲜艳明亮。当雨滴平均直径在1－2mm时，紫色和绿色光环特别鲜明，红色光环也很纯净；当雨滴平均直径小于0．05mm时，则出现谈白色的光环，称为白虹。因为在同一时刻，空中雨滴的大小并不完全一致，因此即使在同一虹中，甚至同一彩色光环中，它的各部分的颜色和亮度程度也有差异。
